元々噂に霊験あらたかな阿弥陀佛像であったことから、源平の時代に平重盛がこれを譲り本尊とし崇めていました。
源氏に追われた平家は西海に流され壇ノ浦で最期を迎え、佛像はその後大宰府に残され、国司によって筑前天山の御堂に安置されました。